Existen muchas especies de animales que mueren después de reproducirse. Pero la mortalidad en las madres pulpo, es particularmente alarmante. Cuando los huevos de una madre pulpo se acercan a la eclosión, estas dejan de comer. Luego deja su grupo protector sobre su prole y se empeña en la autodestrucción. Podría golpearse contra una roca, desgarrarse la piel e incluso comerse pedazos parte de sus propios tentáculos. Los pulpos se torturan y se comen a sí mismos después del apareamiento. La ciencia finalmente sabe por qué

Los investigadores han descubierto las sustancias químicas que parecen controlar este frenesí o locura fatal. Los científicos dicen que después de que los pulpos ponen huevos, sufre cambios en la producción y el uso del colesterol en su cuerpo. Lo que a su vez aumenta su producción de hormonas esteroides, un cambio bioquímico que lo condena a una auto destrucción inminente. Algunos de los cambios pueden insinuar procesos que explican la longevidad en los invertebrados de manera más general. El profesor y asistente de psicología y biología en la Universidad de Washington Z. Yan Wang, dijo. Que ahora que han hecho este asombroso descubrimiento, relacionaran dicho comportamiento con varias especies individuales para determinar que los lleva a tener tal comportamiento.

Los pulpos están programados para destruirse así mismo

Muchos científicos de todo el mundo dicen estar totalmente asombrado e impresionado por las dramáticas muertes de las madres pulpo después de poner sus huevos. También puntualizaron que nadie sabe con exactitud cuál es el propósito de tal comportamiento. Las teorías incluyen la idea de que las dramáticas exhibiciones de muerte alejan a los depredadores de los huevos, o que el cuerpo de la madre libera nutrientes en el agua que nutren los huevos. Lo más probable, dijo Wang, es que la mortandad proteja a los bebés de la generación anterior. Los pulpos son caníbales, dijo, y si los pulpos más viejos se quedan, podrían terminar comiéndose todas las crías de los demás.

Un estudio de 1977 realizado por el psicólogo Jerome Wodinsky de la Universidad de Brandeis encontró que el mecanismo detrás de esta autodestrucción se encuentra en las glándulas ópticas, un conjunto de glándulas cerca de los ojos del pulpo, que es más o menos equivalente a la glándula pituitaria en los humanos. El psicólogo Wodinsky dijo que, si se cortaran los nervios de la glándula óptica de las madres pulpos. Estas abandonarían sus huevos y comenzarían a comer de nuevo y viviría de cuatros a seis meses más. Este tiempo de vida sería una estación impresionante para las criaturas marinas que viven al menos un año.

Porque la Glándula Óptica de los pulpos los controlan después de esto poner sus huevos

Varios investigadores y científicos extrajeron el jugo de la glándula óptica de los pulpos madres y luego identificaron los componentes de ese jugo. Así también lo afirmo el biólogo Wang y sus colegas.

Allí analizaron las sustancias químicas producidas en las glándulas ópticas de los pulpos californianos de dos manchas, “Octopus bimaculoides”. Dicho análisis fue realizado después de que estos pusieran huevos, al igual que el análisis realizado en el 2018. Donde también realizaron un análisis genético a la misma especie. El cual mostró que después de la puesta de huevos, los genes en las glándulas ópticas que producen hormonas esteroides, se construyen, en parte, con componentes de colesterol. Mismos componentes que comenzaron a funcionar a toda marcha. Con ese estudio como guía, los científicos se enfocaron en los asteroides y químicos relacionados producidos por las glándulas ópticas en los pulpos de dos manchas.

Cambios producidos en estos animales marinos

Los estudios arrojaron tres cambios químicos separados que ocurrieron a la madre pulpo después de estas haber puesto sus huevos.

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1-El primero fue un aumento de la pregnenolona y la progesterona, dos hormonas asociadas con la reproducción en una gran cantidad de criaturas. Por ejemplo en los humanos, la progesterona aumenta durante la ovulación y durante el embarazo temprano.

2-El segundo estudio fue aun más sorprendentes. Las madres pulpo comenzaron a producir niveles más altos de un bloque de construcción de colesterol llamado «7-dehidrocolesterol o 7-DHC». Los humanos producen 7-DHC, en el proceso de producción de colesterol también. Pero no mantienen ninguno en sus sistemas por mucho tiempo; el compuesto es tóxico. De hecho, los bebés que nacen con el síndrome de Smith-Lemli-Opitz, un trastorno genético, no pueden eliminar el 7-DHC. El resultado es una discapacidad intelectual, problemas de comportamiento, incluidas las autolesiones, y anomalías físicas como dedos de manos y pies adicionales y paladar hendido

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3-Y en tercer lugar, las glándulas ópticas también comenzaron a producir más componentes para los ácidos biliares. Que son ácidos producidos por el hígado en humanos y otros animales. Los pulpos no tienen el mismo tipo de ácidos biliares que los mamíferos, pero aparentemente sí son los componentes básicos de esos ácidos biliares.

Cambios producidos por los ácidos biliares en los pulpos

Los componentes de los ácidos biliares son intrigantes, dijo el biólogo Wang; Porque se ha demostrado que un conjunto similar de ácidos controla la vida útil del gusano Caenorhabditis elegans , que se usa comúnmente en la investigación científica debido a su simplicidad. Puede ser que los componentes de los ácidos biliares sean importantes para controlar la longevidad entre las especies de invertebrados.

Los pulpos son difíciles de estudiar en cautiverio porque requieren mucho espacio y condiciones perfectas para que crezcan hasta la madurez sexual y se reproduzcan. Los investigadores, ahora han encontrado una forma de mantener vivo y reproducir pulpos rayados en los laboratorios “Octopus chierchiae”. A diferencia de la mayoría de las otras especies de pulpos, los pulpos rayados del Pacífico pueden aparearse varias veces y criar múltiples nidadas de huevos. No se autodestruyen cuando sus huevos están listos para eclosionar, lo que los convierte en una especímenes perfecta para su estudio, y origen del comportamiento mórbido. Finalmente, los científicos expresaron toda su emoción e interés en conocer la dinámica de estas interesantes especies